아이들에게 미소를, 국어의 키

선녀, 주체적 여성의 표상

선녀 옷이 없다는 이유로 어쩔 수 없이 인간계에 살 수 밖에 없는 선녀입니다. 그 동안 나무꾼과의 사이에서 아들 둘을 낳고 행복하게 살고 있었지요. 나무꾼은 선녀의 옷을 보여줍니다. 선녀는 뒤도 돌아보지 않고 두 아들을 데리고 자기가 원래 있던 곳 하늘나라로 갑니다. 

처음에 나무꾼의 관계 설정은 거짓과 속임수였습니다. 사기와 공갈이라고 얘기할 수도 있습니다. 선녀와의 첫 만남에 진실 되었어야 합니다. 내가 당신의 옷을 가지고 있었고 사슴의 말에 잠시 혹해서 잘못된 행동을 하였다고 그리고 용서해 달라고 빌었어야 합니다. 그 이후에 사과를 받고 선녀에게 고백(?)을 했어야 합니다. 아무리 그 뒤에 행복하게 살고 있어도 용서 받기 힘든 큰 범죄를 저질렀으니까요. 

선녀는 옥황상제인 아버지께 혼이 많이 날 것입니다. 인간계에서 인연을 맺고 사람과의 사이에서 두 아들까지 생겼으니까요. 하지만 선녀에게서는 그러한 상황에 대해 두려워하거나 고민하는 흔적을 볼 수 없습니다. 당당히 두 아들을 옆에 끼고 하늘나라로 가게 되죠. 나무꾼의 계략에 의해 어쩔 수 없는 상황에서도 굴하지 않고 자신의 신념에 의한 행동을 합니다.

비루한 나무꾼

색시를 얻고 그리고 아들을 두고자 하는 마음은 농경사회에서의 그리고 집안을 중히 여겨온 조선 사회에서 흔히 꿈꿀 수 있는 소망입니다. 하지만 그 방법이 너무 치졸하고 비루합니다. 자신의 능력을 길러서 결혼을 준비하고 사랑하는 여성과 만나기를 바랐어야 합니다. 거짓과 속임수로 한 여성의(선녀) 삶을 망가뜨리는 것은 용서받을 수 없는 행위입니다. 

결말에서 나무꾼은 수탉이 되어 아내와 아들을 그리워하면 하늘을 바라보고 운다고 합니다. 자업자득이 아닐까 합니다. 조금 더 형벌이 무거워야 공평할 수 있습니다.

최고의 악(惡), 노루

자신을 사냥꾼에게서 살려주었다는 이유로 노루는 나무꾼에게 선녀이야기를 합니다. 언제 내려오는지, 어떻게 해야 하는지를 코치합니다. 나무꾼보다 더 나쁜 최고의 악이라 할 수 있습니다. 선녀의 삶은 생각지 않는 아주 이기적인 악역입니다. 노루로 인해서 모든 일들이 벌어졌다고 해도 잘못된 말이 아닙니다. 

노루는 이야기 뒤에는 등장하지 않습니다. 우리가 흔히 아는 권선징악의 개념에서는 아주 처절한 응징이 요구됩니다. 주둥이를 꼬매는 것은 기본이구요. 이에는 이 눈에는 눈이라고 억울한 시집살이를 새끼를 낳을 때까지 하는 것도 방법 중의 하나입니다.

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외국 동화에서는 보기 힘든 여성 막내, 선녀

최근에는 영화나 드라마에서 남성에게 끌려 다니는 것이 아닌 여성의 주체적 삶의 내용이 많아지고 있습니다. 하지만 우리가 알고 있는 동화에서 남성 인물에 영향을 받지 않고 올 곧게 자신의 판단에 의해 삶을 선택하는 인물을 보기 어렵습니다. 그런 의미에서 이 이야기는 최고의 주체적 여성의 당당한 삶이라고 얘기하고 싶습니다. 

이미 결혼을 해서 아이가 둘이나 되고 하늘나라로 올라가게 되면 혼이 나는 것이 당연하게 예견 되는 상황에도 굴하지 않습니다. 그냥 두 아이를 옆에 끼고 하늘나라로 올라갑니다. 물론 ‘처음에 왜 그랬냐고 나무꾼에서 물어 보고 답변을 들어볼 수도 있지 않았을까’라는 아쉬움이 들긴 합니다. 

신선계에 있다가 인간계에서 엄청난 시련과 고통이었을 것입니다. 원하는 대로 다 이루어지는 것이 아닌 흔히 홍진이라고 하는 붉은 먼지의 세상에서 하나하나 이겨냈으리라고 추측할 수 있습니다. 자신을 처음 거짓이라도 보살펴준 나무꾼과의 사랑이야기도 소중하지 않았을까 합니다.

처음 진실된 만남의 중요성

신데렐라와 콩쥐의 예를 들었습니다. 한껏 꾸미고 호박 마차와 쥐들이 말로 변하는 등 그리고 자기를 공주라고 칭하는 데에 자기는 아니라고 하지 않는 신데렐라의 모습에서 성별은 다르지만 나무꾼의 거짓과 속임까지 연결이 됩니다. 

진실된 만남이 중요하다는 것은 여기서도 알 수 있습니다. 자기가 좋아하는 대상이 있으면 어떻게든 좋게 잘 보이려고 하는 행동은 인간의 본능에 가깝다 하겠습니다. 하지만 상대에게 잘 보이고자 하는 행동과 거짓 행동은 구분이 되어야 할 것입니다. 나무꾼의 속임수에 대해 깔끔하게 미련을 버렸던 선녀에게 큰 박수를 보냅니다.

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서울특별시 성동구 행당로8길 8-1 201호 리딩플러스 국어의 키

 

현실의 고달픔

산다는 것이 얼마나 신산한 것인지를 요즘에는 빨리 깨치는 것 같습니다. 초등학생만 되어도 꼭 굳이 이렇게 왜 살아가야 하는 가에 대해 스스로에게 물을 수 있는 나이가 되는 것 같습니다.

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하루하루가 위험이고 고통이었던 토끼에게 자라의 유혹은 다소 치명적이었습니다. 아무도 자기를 해치지 않고 온갖 맛있는 음식이 있는 곳이라면 누구든 한 번쯤 꿈꿀 수 있다고 여깁니다. 홑몸이라면, 자식과 배우자가 없는 경우라면 충분히 그럴 수 있습니다. 때로는 많은 삶의 짐을 지고 있는 분들이 더 일탈을, 이상향을 그리워하지 않을까 합니다.

토끼에게는 분명 용궁이 다른 세계입니다. 하지만 그곳에서 바로 간을 내놓으라는 목숨이 위태로운 상황이 벌어집니다. 한마디 한마디 잘 해야 하는 상황에 놓이게 된 것이지요. 토끼는 기지와 지혜를 발휘합니다. 그래서 자기만은 특별한 존재이어서 상대가 그토록 원하는 물건인 간을 육지에 놓고 나왔다고 하고 자라를 꾸짖죠. 어리석은 용왕과 대신들을 거기에 혹~~ 넘어갑니다. 그래서 용궁에서의 맛있는 음식을 실컷 먹고 잠깐이나마 행복한 시간을 보낼 수 있었습니다.

토끼가 조선의 억울하게 파병된 청년이라면? 그리고 명나라, 오랑캐 그리고 이이제이

이것은 어느 교수님의 글에 대한 요약입니다. 한민족은 오랜 역사를 통틀어 전쟁이 매해 끊이지 않았습니다. 여러 이유로 오랑캐는 그들의 힘을 모아 전쟁을 일으키고 약탈을 일삼았습니다. 중국은 오래전부터 그들의 큰 전쟁 노선이 이이제이였습니다. 오랑캐로서 오랑캐를 통제하고 자신의 이익을 추구하는 것이죠.

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조선을 위해서라면 한 번쯤 국가를 위해 충을 실현할 수 있다고 하지만, 중국 명나라를 위해 전사한다는 것은 부모님께 큰 불효를 하는 것이지요. 어느 누가 자기 자식이 자기보다 먼저 죽는 상황을 받아들일 수 있겠나요? 그래서 바로 이 토끼전을 글을 모르는 어미도 사랑하는 자기 자식에게 들려주고 또 들려주고 했던 것입니다. 돈도 힘도 빽도 아무것도 없는 토끼가(자기 자식이) 한 번의 실수로도 목숨이 왔다 갔다 할 지경에 놓이면 꼭 자기가 가지고 있는 지혜로 그 위기 상황을 벗어나고 반드시 목숨을 부지해서 돌아오기를 전장에 자식을 보내는 어미의 간절한 바람이 아니었을까요?

살면서 선택의 순간에 놓이고 지혜가 필요한 순간이 누구에게나 옵니다. 자기가 가지고 있는 모든 것을 동원해서 위기 상황을 이겨내야 하는 시간이 있습니다. 토끼전은 말합니다. 그런 위험에서 꼭 살아야 할 이유가 있는 거라고. 

토끼전도 있지만 별주부전이 있습니다. 백성들이 전쟁에 나가 자기 목숨을 보전하는 것이 중요하다 가르치는 것이 고까웠는지도 모릅니다. 그래서 권력자들이 나라에 충성하는 토끼를 어떻게든 거짓으로 삶아서 데리고 오고 비록 왕이 어리석음에 잘못된 결정을 하더라도 자기가 모시는 주인을 위해 모든 것을 바쳐야 한다고 강조하고 있는지도 모를 일입니다. 

오히려 권력자의 자제들에게 별주부전이 필요하고 일반 백성들에게는 토끼전이 필요하다 여깁니다. 당연히 토끼는 산중의 백성이니 호랑이를 위해 죽는 것은 기꺼이 할 수도 있겠지요. 충이라는 관념을 효라는 관념을 중요시하고 500년의 역사를 지켜왔던 조선에서는 꼭 필요한 기본 틀이었습니다.

위기를 벗어난 토끼에 대한 비판

토끼전은 여러 이본이 존재합니다. 

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그 다음 버전의 책 중에서 자식과 아내를 버린 토끼가 있습니다. 자신의 편안함과 영달을 위해 별생각 없이 육지에서의 생활을 청산하고 자라의 꼬임에 툭 털고 갑니다. 아주 잘못된 결정이고 비판받아 마땅합니다. 죽을 고비를 넘기는 하나하나가 고소하게 읽기기도 합니다. 

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하지만 그런 것이 아닌 하루하루가 힘들게 살아서 희망도 없고 막막한 일들이 펼쳐지는 생활에서 벗어나 새로운 유토피아를 꿈꾸었다면 상황은 많이 달라집니다. 용기 있는 토끼, 새로운 삶을 위해서 떠나는 모험가 토끼라고 불러도 됩니다.

죽을 고비를 넘긴 토끼는 어떻게 살까요?

토끼는 아마도 잘 살 수도 있지 않을까 합니다. 어이없이 죽을 뻔했던 곳에서 구사일생으로 살아나온 것이 스스로 기특하기도 하고 천운이었다고 생각할 것입니다. 그 이후의 생활은 여분의 축복된 삶을 바랄 수도 있겠죠. 

죽을 고비를 넘기고 다시 일상으로 돌아가면 그 일상이 소중하지 않을까 합니다. 하루하루의 우리의 삶이 남들에게는 그토록 부러워하는 하루가 될 수도 있지 않을까요. 

하지만 혹 그러한 삶이 아니라 토끼의 절망의 나날이 계속되었다면 산중에서의 생활이 하루하루가 너무 힘들었다면 그래서 용궁이나 육지에서의 생활이나 자신의 목숨을 노리는 악당을 천지라면 이렇게 죽으나 저렇게 죽으나 다시 한번 멍청한 용왕을 골려주고 다시 한번 맛있는 만찬을 즐기기 위해 떠날 수 있다고 생각합니다. 오징어 게임에서 많은 사람들이 다시 그 게임 안에 들어간 것과 같이, 용궁 아니면 또 다른 세계를 꿈꾸고 갈 수 있는 기회가 오면 다시 떠났을 거라고 추측합니다. 

하루하루의 일상이 힘든 사람이 있습니다. 전쟁이나 기아 질병의 고통에 하루하루 목숨만 부지하고 이곳에서의 삶이 지옥보다 더 나을 것이 없다고 여기는 사람도 있을 겁니다. 그들에게 그러한 일탈이라도 주어지는 것은 그리고 그 일탈을 주저 없이 선택하는 모습에 연민과 아픔을 느끼고 살아가는 것도 나쁘지 않겠지요.

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